八十年代中攀巅历险首次发现伊犁灰鼠兔载入东方史册
二零世纪末冒死拼生合力抢救昆仑藏羚羊迎来西宁宣言
他来自伊犁河谷，来自巩乃斯大草原，他曾是下乡的小知青，也曾是卫生战线的防疫兵，他获得过全国五一劳动奖章，曾是有突出贡献的优秀专家，为保护我国的野生动物，又投身到环保战
线成为名符其实的志愿者，为了濒危动物的保护生物学研究，踏
上一条攀登科学高峰的艰辛道路。为了藏羚羊和野骆驼的生存，
与同事们一道走在生态环境保护的第一线，他将尽其所能，为我
国的藏羚羊等野生濒危动物的保护事业贡献一份力量。
李维东1955年8月出生于伊犁河畔，经历
了3年知青生活，先后学了6年医学课程，从中专到高级研究班，从初级到高级职称，始终伴随着他走过的是动物学研究这条主线。
自从事专业工作以来，一直在基层第一线，在伊犁河谷这个特殊的地理单元中，年复一年的在天山深处、原始森林、戈壁荒漠中从事着人畜共患病——鼠疫的防治工作。鼠疫是我国法定的甲类一号烈性传染病的，当我国向世界宣布已消灭了人间鼠疫之后，这些白衣天使从此就开始向动物病挑战，在深山老林，沙漠戈壁，搜寻着鼠疫自然疫源地，这一干就是二十多年。就在这极为平常的工作中，曾发生过无数的动人故事和惊人的奇
他作为科主任不仅保持了所辖区二十余年未曾发生人间鼠疫，他还在野外工作中发现了一个蚤类新种、一个螨类新种和一个兔形目新种，以及六个蚤类国内新纪录种，其中新种动物——伊犁鼠兔的发现和命名在国内外动物学界造成了很大的影响，包括新华社和中央电视台在内的数十家新闻机构播发了这条新闻，国外许多学者和学术团体纷纷来函索取新种论文。这是建国以来继中国科学院珠穆朗玛峰科学综合考察队发现喜玛拉雅鼠兔之后发现的第二个新种。李维东在新种的命名时，没有采用名氏和特征命名，而是用他热爱的这片土地----伊犁来命名新种动物。事实上伊犁鼠兔并不只是生活在伊犁谷地，在其首次发现的尼勒克县模式标本产地仅仅是该物种分布区的一个边缘地带，但动物史册中的奇迹就发生在这里。
多年的野外工作中，在天山深处他一次次地看到偷猎者所犯下的罪行，十余万只天山马鹿和许多北山羊残死在枪下，天山西段我国境内的野生马鹿全部绝迹。他曾顶着枪弹与偷猎者抗争过，甚至在野外抓住过偷猎者，但因他们没有执法权，偷猎团伙在暗处，他们在明处，为了野外工作队的安全也只能教育后放人。他唯一能做的是作为电视台特约记者的身份利用手中的摄像机拍下这罪恶的一幕向社会公布，作为自治区的人大代表和伊犁地区政协工委委员利用党和人民给予的权力，在人大会议和政协工委的工作会议上直接向领导和社会呼吁保护野生动物。
后来在对新种动物的研究过程中，他发现伊犁鼠兔是一个非常古老的残留物种，数量极为稀少，已处于濒临灭绝的境地。正因为其数量极为稀少，所以才一直没有被人们所发现。通过对新种的八年潜心研究，逐步涉及到国外关注的其它几种濒危鼠兔的研究领域，成为国内仅有的几位兔形目研究学者，在国内外已有一定的知名度。更重要的是我国特有的濒危鼠兔急需保护和研究，伊犁鼠兔的研究还也有待于深入。
继续在卫生系统研究野生动物的保护工作已不适应当前的形势，似乎也名不正，言不顺。为能全身心地投入到野生动物保护事业，在人代会上他向曾主管环保工作的自治区人民政府阿不来提?阿不都热西提主席提出了自己的想法，在阿主席的支持下他自愿加入到环保队伍中，成为一个名符其实的环保自愿者。
在环保战线短短的几个春秋中，他不仅完成了伊犁鼠兔的后续研究和新疆自然保护区的中期规划工作，而且还两度进入罗布泊无人区参加野骆驼国际合作考察项目，为最近建成的阿尔金山-罗布泊野骆驼自然保护区立下了汗马功劳，他还作为环保专家被邀请参加了阿尔金山国家级自然保护区管理处与香港中国探险学会联合组织的藏羚羊合作考察项目，在雪域高原上不仅完成了藏羚羊繁殖种群的考察任务，还与偷猎团伙展开了坚决的斗争，用胸膛保护了东昆仑山产羔繁殖地的大小藏羚羊。在高原上他又一次发现了消失了百余年的柯氏鼠兔，在国内外首次对该物种做了生态生物学的研究，研究报告很快上到了世界自然保护联盟（IUCN）物种生存委员会(SSC)的网页上。前不久，李维东被IUCN/SSC的兔形目专家组邀请为其成员，最近又被聘请参加2000年IUCN濒危物种红色目录中的几个世界级濒危物种的评估工作。
由于他的出色工作，先后主持完成科研成果五项，学术论文数十篇，多次被授予自治区优秀专业技术工作者、有突出贡献的拔尖人材及优秀专家等称号，受到过国务院、卫生部和全国总工会的表彰，1988年还获得一枚全国五一劳动奖章，1992年起享受国务院政府特殊津贴。
他现在的目标是，尽最大能力研究和保护好我国干旱区各种特有濒危野生动物及其生态环境，为环境保护事业再立新功。
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